В канун повторной встречи с киевским "Динамо" казанских болельщиков, по большому счёту, беспокоил только один вопрос: осталось ли в баке "Рубина" горючее на два заключительных заезда в году? Иными словами, хватит ли команде сил, физических и эмоциональных, чтобы на высокой ноте завершить и без того удавшийся сезон? Ведь в чемпионскую субботу их было израсходовано ох как много. А на восстановление команде Курбана Бердыева было отпущено всего-то три дня. Других поводов для треволнений у хозяев не было: в кои-то веки пустовал как лазарет, так и штрафбат.
Валерию Газзаеву украинское "золото" дастся в руки ещё не скоро. Если дастся. В лучшем случае – в мае будущего года. Но очередной шаг к нему у российского специалиста получился убедительным: разгром "Шахтёра" (3:0) стал лучшим подарком президенту киевлян Игорю Суркису на 51-й день рождения и поднял боевой дух в бело-голубых войсках перед битвой при Казани. Именно битвой – потому что хозяев поражение ставило на грань вылета из Лиги, а гостей – за грань. Предугадать остросюжетный сценарий и жёсткий характер поединка было совсем не сложно. Потому что это Россия, а это – Украина. Всем всё понятно.
Бердыев произвёл две перестановки в основе после субботнего матча чемпионата страны (плюс Салуквадзе и Домингес, для которого эта игра, возможно, стала последней в Казани и вообще в России, минус Калешин с Касаевым). Газзаев – одну, вынужденную: дисквалифицированного Леандро в центре обороны заменил Бетао. Неизменными остались и тактические приоритеты тренеров: хозяин поля изобразил привычную расстановку 4-4-1-1, в которой предпоследняя единица обозначала Домингеса, а последняя – Бухарова. Схему киевлян можно было обрисовать и как 4-5-1, и как 4-3-3 (всё-таки Шевченко и Ярмоленко, игравшие на краях, по природе своей нападающие).
Несмотря на зимнюю стужу, Бердыев в одном костюме пришёл на рабочее место – да-да, том самом, который был на Курбане Бекиевече в домашнем матче с "Барселоной". Или другом, но той же фирмы и того же фасона. Ничего не попишешь: фарт требует жертв! Коллега Газзаев утеплился основательнее – зимнее пальто с внушительных размеров шарфом больше соответствовало поздней казанской осени. Сделали поправку на погоду и игроки: в футболке с коротким рукавом на поле отважились выйти только двое – Шаронов да Рязанцев.
Первый тайм получился под стать газону – таким же тягучим и медленным. По ногам друг другу соперники попадали чаще, чем по воротам. Вместе с тем откровенной грубости не было – сугубо технический брак да мелкие "тактические" фолы. Немецкий рефери Брих лишь однажды извлёк карточку из кармана – когда Шевченко с нарушением правил остановил прорыв Ансалди.
Гораздо чаще обладатель "Золотого мяча"-2004 бегал в обратном направлении. И именно после его передач были созданы два первых опасных момента в матче. Ярмоленко оба не использовал: в первом случае неуклюже ткнул мяч в сторону от ворот, а во втором пробил рядом с ближней штангой.
Казанцы до поры до времени Шовковского не напрягали. Навесной удар Бухарова головой – не в счёт: слишком прозаично. Разбежался, разогрелся Домингес – и у хозяев атаки получаться стали. И всякий раз на их острие оказывался вольный художник из Буэнос-Айреса. Двум первым выстрелам Чори – сначала в ближний, потом в дальний угол – не хватило меткости. Зато уж когда попал – то попал! Гол-красавец, "ножницами" в падении через себя, отменил Шовковский – "сейв" Александра оказался под стать акробатическому этюду Алехандро.
На 51-й минуте вратарской выучкой и реакцией блеснул уже казанский кипер: оперативно выдвинувшись из ворот, Рыжиков спас свою команду после выпада всё того же Ярмоленко. И тут же российскому чемпиону пришлось в спешном порядке перегруппировываться в обороне – Шаронов получил повреждение и уступил свой пост в центре Салуквадзе, а на правый край пошёл свежий Калешин.
С неба сыпало всё сильнее. А на поле, напротив, с каждой минутой становилось только жарче. Для полноты картины только прицельных ударов не хватало. Упущение взялись исправлять защитники – Калешин пощекотал нервы Шовковскому неприятным навесом, а Маграо с убойной позиции угодил мячом прямо в Рыжикова.
Продуктивную пятиминутку украинцы провели в середине второго тайма. В неё целых три удара уместились: два неточных от Ярмоленко и один меткий – от Шевченко. С последним Рыжиков справился без труда.
За четверть часа до финального свистка Бердыев разменял Карадениза на Быстрова. А в эпицентре внимания снова оказался Шевченко: после удара киевского ветерана скользкий мяч пролетел между ногами у Рыжикова и каким-то чудом не завернул в сетку. Нагрузил работой Сергея и Милевский – залп киевского капитана выглядел очень коварно. А в интервале между этими эпизодами своим дальним ударом внимание Шовковского проверил Домингес.
На 80-82-й минутах гости прямо-таки по-хозяйски обложили казанские земли "корнерами". Маграо их, по-моему, штук пять кряду исполнил. Все, правда, без толку.
А затем пламя едва не заполыхало и в противоположной штрафной, однако ни Семаку, ни Домингесу, ни Нобоа поразить цель не удалось. На первой из трёх компенсированных минут Бухаров едва не вырвался один на один – Маграо не пустил. Так и закончили. 0:0. Третья домашняя ничья "Рубина". Закономерная, но вряд ли в полной мере устроившая хотя бы одну из сторон.